Le Plà de l'Estany recèle de nombreux lieux charmants. Le lac de Banyoles est le coeur de ce territoire qui a su conserver ses paysages et sa tranquillité.
Le Plà de l'Estany est principalement composé de petits villages et de paysages naturels remarquables dont le lac de Banyoles demeure la figure emblématique. C’est une région exceptionnelle qui communique très bien avec les régions voisines et permet donc de profiter de leurs diverses activités (Besalú, Girona, Zone Volcanique de la Garrotxa, etc...).
Ressources touristiques environnementales :
Lac de Banyoles: Il s’agit du plus grand lac naturel de Catalogne, le symbole de la ville de Banyoles. Les sources souterraines qui l’alimentent lui confèrent des caractéristiques exceptionnelles. Cet environnement riche en faune et flore fait partie du Plan des Espaces Naturels de Catalogne. Un sentier entouré de végétation nous mène à un belvédère offrant une splendide vue sur le lac.
Ressources culturelles:
Banyoles: La capitale régionale possède un très joli centre-ville medieval. En se promenant le long de ses petites rues pavées, on peut observer des bâtiments et des recoins très particuliers. Sa Grande Place (datant du XIIème siècle) est fortifiée et possède une forme quadrangulaire. Le monastère St.Esteban de style néoclassique et Santa María del Turers sont des édifices religieux remarquables.
Parc Néolithique de la Draga: Situé dans la partie centrale du lac de Bnyoles, le parc nous fait découvrir la vir telle qu’elle était 7000 ans plus tôt au travers de reconstitutions de huttes et de la vie quotidienne de l’ère néolithique. La Draga constitue l’unique gisement lacustre de la Péninsule Ibérique. Il est également possible de compléter la visite avec le Musée National d’Archéologie de Banyoles. Ouvert d’avril à novembre.
Parc des Grottes Préhistoriques de Serinyá: À mi-chemin entre Banyoles et le village de Serinyá, ce site est considéré comme le meilleur d’Europe pour connaître la vie de l’Homme de Néanderthal du Paléolithique et l’Homme Moderne du Paléolithique Supérieur. Récemment déclaré Bien d’Intérêt Culturel par le gouvernement, le parc nous offre la possibilité de visiter des grottes ainsi qu’une multitude d’attractions pour toute la famille. Il est conseillé de compléter la visite par le Musée d’Archéologie Régional de Banyoles. Ouvert de juillet à septembre.
Fêtes traditionnelles :
Fête de l’Arbre de mai et Danse du Cornut, à Cornellà de Terri: Déclarée Fête Traditionnelle d’Intérêt National, elle a lieu tous les lundis de Pâques à Cornellá de Terri et représente le symbole de l’identité du village. Les habitants déguisés cherchent l’arbre le plus haut du village, le décorent, puis le replantent au milieu de la place principale du village. On danse ce même jour la Danse traditionnelle du Cornut, oú 6 couples et un danseur figurant le Cornut représentent un seigneur féodal et son peuple.
Tourisme actif:
Le cadre exceptionnel qu’offre le lac de Banyoles permet la pratique de nombreux Sports. Les Jeux Olympiques de Barcelone de 1992 ainsi que les nombreuses compétitions sportives internationales qui y ont lieu en sont la preuve. On peut y pêcher ou encore pratiquer nombre de sports nautiques tels que l’aviron, le canoë-kayak, le ski nautique, etc...Un joli chemin permet également d’effectuer le tour du lac à pied ou en vélo (8km).
Sur les rives du lac, les amateurs de randonnées et de VTT peuvent profiter du Parcours de VTT du Plá de l’Estany oú se trouvent un point d’accueil et d’information en plus d’une centaine de kilomètres d’itinéraires cyclables balisés. On peut également pratiquer dans la région le Pitch & Putt, l’équitation et les sports d’aventure.
À proximité de Plà de l'Estany …
Girona: Ville qui a donné son nom à la région éponyme. Ses dimensions humaines permettent de découvrir ses nombreux charmes à pied. La vielle ville constitue un centre historique très important du fait qu’elle comporte un riche patrimoine artistique et architectural. Ancien coeur de la cité romaine de Gerunda, elle est toujours entourée de ses remparts qui forment un chemin de ronde qu’il est possible de parcourir (Promenade Archéologique et Promenade des Murailles) et qui offrent une vue superbe de la ville. Il est également possible d’y visiter les Bains Arabes (XIIème siècle, de style roman) ainsi que différents édifices religieux tels que le Monastère de St. Pedro de Galligants ou la Basilique de St. Feliu. De plus, Girona propose une grande quantité de musées, restaurants, zones de loisirs, etc... adaptés à tous les âges et à tous les goûts.
Visites recommandées en Girona:
- Cathédrale de Girona: La cathédrale Santa María de Girona se situes ur la partie la plus élevée de la ville. Elle fut construite entre le XIème et le XIIème siècle et possède la plus large nef gothique du monde. On y trouve également d’autres styles architecturaux : baroque, roman et Renaissance.
- Maisons d’Onyar: Des maisons suspendues au-dessus de la rivière Onyar furent construites durant des siècles. Peintes de couleurs vives, elles montrent une image pittoresque de la ville.
- Le Quartier Juif: Dans le centre historique de Girona se trouve l’un des quartiers juifs les mieux conservés d’Europe. Au sein de ces rues étroites a vécu jusqu’au XVème siècle une communauté juive qui a laissé un héritage architectural d’une grande beauté ainsi qu’une atmosphère médiévale tout aussi magique. Le Centre Bonastruc Ça Porta, l’ancienne synagogue, a été transformé en centre d’études.
Parc Naturel Aiguamolls de l'Empordà: Cette zone marécageuse est l’un des parcs les plus emblématiques de Catalogne. Suite à une grande lutte pour éviter son urbanisation, il fut déclaré site protégé en 1983. Il s’agit d’une zone humide générée par les rivières Fluvia et Muga (entre St. Pere Pescador et Castelló d’Empúries) oú l’on trouve une grande diversité de faune et flore, et notamment de nombreuses espèces d’oiseaux. Ses 5000 hectares se composent de lagunes, de cultures (rizières), d’étangs, etc... Il est possible de s’y promener à pied, à vélo ou à cheval au travers de nombreux sentiers. À certains endroits on peut trouver des postes d’observations idéaux pour contempler les oiseaux en liberté.
Ruines d’Empúries: Ancrées au sein d’un splendide paysage, non loin de l’Escala, se trouvent les ruines de l’ancienne cité gréco-romaine d’Empúries. Fondée il y a pr`s de 500 ans avant J.C, elle permit l’entrée de ces cultures au sein de la Péninsule Ibérique. On peut actuellement y visiter le site archéologique ainsi que le musée oú sont exposés des objets relatifs à l’histoire de la cité.
Cadaqués: Située sur la Pointe Cabo de Cruz, cette ville demeure historiquement isolée du reste de l’Empordá, ce qui a permis la conservation de son paysage. Ses rues étroites et ses bâtiments blancs, ajoutés à sa baie naturelle remplie de barques font de ce village l’un des endroits ayant le plus de charme et de caractère de toute la Catalogne. En son centre on s’élève l’église gothique de St. Maria, construite au XIIème siècle et entièrement peinte en blanc.
Théâtre-Musée Dalí, Figueres: L’un des musées les plus visités d’Espagne, entièrement dédié au célèbre artiste et construit sur les ruines de l’ancien théâtre de Figueres. Il fut restauré au début des années 70, avec l’aide et la participation de l’artiste qui s’est personnellement occupé de chaque détail. Ce bâtiment surréalisterenferme une grande quantité d’oeuvres d’art : peintures, sculptures, photographies, etc... En dessous du niveau principal du bâtiment se trouve la crypte avec la tombe de Dalí.
Îles Medas: Cet ensemble de petites îles situées à environ 900 mètres en face du village de l’Estartit sont protégées par le Plan de Sauvegarde des Espaces Naturels et renferme l’une des réserves naturelles les plus importantes de la côte méditerranéenne. Cet archipel contient de nombreuses grottes et cavités d’une grande beauté oú résident tous types d’espèces animales et végétales (comme le corail rouge par exemple). C’est une zone protégée oú l’activité nautique est strictement contrôlée. On peut y accéder en plongée ou en bateau.
Pals: À quelques kilomètres de la côte se trouve cette petite ville caractérisée par un superbe tracé médiéval. Tout son centre-ville est très bien conservé, avec ses rues pavées, son enceinte fortifiée et ses différents édifices gothiques tels que l’église de St. Pedro. Il a d’ailleurs été déclaré Ensemble Historique Artistique.
Danse des morts à Verges: Chaque Jeudi saint a lieu à Verges une représentation extraordinaire liée à une tradition remontant au Moyen-Âge européen. Différents personnages religieux y défilent, se détachant au milieu de la danse des squelettes et des bruits accompagnant la procession. Cette fête a été déclarée d’Intérêt National.